Michelangelo und die Fresken des Papstes

Ross King

Michelangelo und die Fresken des Papstes

Die weltberühmten Deckenfresken der Sixtinischen Kapelle im Vatikan verdanken ihre Entstehung einer erbittert geführten Auseinandersetzung zwischen dem Auftraggeber Papst Julius II. und dem genialen Künstler Michelangelo. Fünf Jahre lang recherchierte Ross King die Geschichte dieses Kunstwerks, das den Betrachter bis heute fesselt und seinen Schöpfer unsterblich machte.

2009, 416 Seiten, 12 farbige Abbildungen, mit zahlreichen Schwarz-Weiß-Abbildungen, Maße: 13,8 x 21,4 cm, Kartoniert (TB), Deutsch Pantheon
ISBN-10: 3570551113
ISBN-13: 9783570551110

Rezension zu: Michelangelo und die Fresken des Papstes

»Eine schön zu lesende Einführung in die Welt eines der bedeutendsten Künstler der Christenheit.«

nach oben

Leseprobe: Michelangelo und die Fresken des Papstes

DIE PIAZZA RUSTICUCCI zählte nicht gerade zu den nobelsten Wohngegenden Roms. Obwohl nur einen kleinen Spaziergang vom Vatikan entfernt gelegen, war an dem Platz überhaupt nichts Auffallendes oder Außergewöhnliches. Er lag innerhalb eines Labyrinths von schmalen mit Wohnhäusern und Läden voll gestopften Sträßchen, das sich von der Stelle aus, wo der Ponte Sant'Angelo, die Engelsbrücke, über den Tiber führte, nach Westen zog. In der Mitte der Piazza stand neben einer steinernen Viehtränke ... mehr ... ein Brunnen, und an ihrem östlichen Rand erhob sich eine schlichte Kirche mit einem winzigen Glockenturm. Santa Caterina delle Cavallerotte war nicht alt genug, um berühmt zu sein, und barg in ihrem Inneren keine Reliquie der Art, wie sie in jedem Jahr Tausende von Pilgern aus der ganzen christlichen Welt nach Rom lockten - die Knochen eines Heiligen etwa oder einen Splitter vom Kreuz Jesu. Hinter der Kirche jedoch, in einer engen Gasse im Schatten der Stadtmauer befand sich die Werkstatt eines Mannes, der einer der begehrtesten Künstler Italiens war: eines vierschrötigen, plattnasigen, schäbig gekleideten, mürrischen Bildhauers aus Florenz.

Michelangelo Buonarroti war im April 1508, nach einer Abwesenheit von beinahe genau zwei Jahren, wieder nach Rom gerufen worden und in seine Werkstatt hinter Santa Caterina zurückgekehrt. Er war der Aufforderung mit größtem Widerstreben gefolgt, eigentlich hatte er geschworen, nie wieder einen Fuß in die Stadt zu setzen. Nachdem der Bildhauer zwei Jahre zuvor Rom fluchtartig verlassen hatte, hatte er seine Gehilfen angewiesen, die Werkstatt zu räumen und alles, was sich darin befand, einschließlich seiner Werkzeuge, an jüdische Händler zu verkaufen. Bei seiner Rückkehr waren die Räume daher zwar leer gewesen, aber auf der nahe gelegenen Piazza San Pietro türmten sich, dem Wind und dem Regen ungeschützt ausgesetzt, immer noch Marmorblöcke im Gewicht von rund hundert Tonnen auf, so wie er sie zurückgelassen hatte. Diese mondweißen Quader waren im Januar 1506 für ihn gebrochen und hierher gebracht worden, damit er eines der größten Bildhauerwerke schaffen könnte, das die Welt je gesehen hatte: das Grabmal des regierenden Papstes, Julius II. Aber Michelangelo wurde im Frühjahr 1508 nicht deshalb nach Rom zurückbeordert, um mit der Arbeit an diesem kolossalen Monument zu beginnen.

Michelangelo war damals dreiunddreißig Jahre alt. Er war am 6. März 1475 geboren worden, und zwar, wie er einem seiner Gehilfen einmal erzählte, zu einer Stunde, da "Merkur mit Venus im Gefolge im Haus des Jupiters" stand. Solch eine günstige Konstellation der Planeten habe verheißen, dass der Knabe besonders "für jene Künste ausgerüstet sei, welche den Sinn ergötzen, wie Malerei, Bildhauerei und Baukunst." Der Erfolg ließ auch nicht lange auf sich warten. Im Alter von fünfzehn studierte der außergewöhnlich begabte Michelangelo im Giardino di San Marco, einer Schule für Künstler unter dem Patronat von Lorenzo de' Medici, dem Herrscher von Florenz, Bildhauerei. Mit neunzehn schuf er in Bologna seine ersten Statuen, und zwei Jahre später, 1496, begab er sich zum ersten Mal nach Rom, wo er bald danach den Auftrag erhielt, eine marmorne Pietà zu meißeln. In dem Vertrag über die Statue wurde resolut verlangt, dass er "das allerschönste Kunstwerk aus Marmor, das Rom jemals gesehen", schaffe - eine Forderung, die er in den Augen einer staunenden Öffentlichkeit erfüllt hatte, als die Statue ein paar Jahre später enthüllt wurde. Die Pietà, dazu bestimmt, das Grabmal eines französischen Kardinals zu zieren, wurde gerühmt, weil sie nicht nur die Skulpturen aller Zeitgenossen Michelangelos übertreffe, sondern sogar jene der römischen und griechischen Antike, nach deren Maßstäben die gesamte Kunst beurteilt wurde.

Auch seinen zweiten großen Triumph errang Michelangelo mit einer Marmorstatue, dem David, der im September I504, nach dreijähriger Arbeit, in Florenz vor dem Palazzo della Signoria aufgestellt wurde. Während die Pietà weibliche Anmut und Schönheit offenbarte, zeigte der David Michelangelos Talent, in Gestalt eines nackten Männerkörpers gewaltige Kraft zum Ausdruck zu bringen. Die an die fünf Meter hohe Skulptur wurde unter den von Ehrfurcht ergriffenen Bürgern von Florenz bald als Il Gigante, "der Gigant", bekannt. Vier Tage angestrengter Arbeit und beträchtlicher Einfallsreichtum von Seiten des Architekten Giuliano da Sangallo, eines Freunds Michelangelos, waren nötig, um die gewaltige Statue von der nur ein paar hundert Meter entfernten, hinter dem Dom gelegenen Werkstatt des Künstlers zu dem vorbereiteten Sockel auf der Piazza della Signoria zu transportieren.

Ein paar Monate nachdem der David vollendet worden war, hatte Michelangelo zu Anfang des Jahres I505 von Papst Julius II. die abrupte Aufforderung erhalten, seine Arbeit in Florenz zu unterbrechen. Der Pontifex war von der Pietà, die er in einer Kapelle des Petersdoms gesehen hatte, so beeindruckt, dass er den jungen Bildhauer mit der Gestaltung seines Grabmals beauftragen wollte. Gegen Ende Februar zahlte der Schatzmeister des Vatikans, Kardinal Francesco Alidosi, Michelangelo einen Vorschuss von einhundert Goldflorinen aus, eine Summe, die dem Jahresverdienst eines Handwerksmeister entsprach. Der Bildhauer reiste daraufhin erneut nach Rom und trat in päpstliche Dienste ein. Damit nahm seinen Anfang, was er selbst später als die "Tragödie des Grabmals" bezeichnen sollte.

Die Grabmäler von Päpsten waren in der Regel prunkvolle Kunstwerke. Sixtus IV., der 1484 verstorben war, ruhte in einem prächtigen Bronzesarkophag, dessen Anfertigung neun Jahre gedauert hatte. Julius II. jedoch, dem jegliche Bescheidenheit fremd war, hatte für seine Person etwas ins Auge gefasst, das alle bisherigen Maßstäbe sprengte. Kurz nach seiner Wahl zum Kirchenoberhaupt im Jahr 1503 hatte er sich bereits mit Plänen für sein Grabmal beschäftigt und schließlich ein Monument ersonnen, welches das größte sein sollte, das seit den Mausoleen für römische Kaiser wie Hadrian und Augustus zum Gedenken an einen Verstorbenen erbaut worden war. Michelangelos erste Entwürfe standen mit diesen ungeheuren Ambitionen des Papstes in Einklang: Sie sahen eine frei stehende Konstruktion vor, die etwa zehn Meter breit und fünfzehn Meter hoch war. Vierzig Statuen von Lebensgröße, die in einer plastisch und höchst detailliert ausgeführten architektonischen Kulisse aus Säulen, Bogen und Nischen untergebracht waren, sollten es schmücken. Eine Reihe von nackten Gestalten auf der untersten Ebene sollte die Freien Künste verkörpern, während Julius selbst, die Tiara auf dem Haupt, als eine drei Meter hohe Statue den krönenden Abschluss bilden sollte.

Kurzansicht

nach oben

Autoren-Porträt von Ross King:

Ross King, geboren 1962 in Kanada, Studium der Literatur und Kunstgeschichte in London und Toronto. Veröffentlichungen historischer Romane. Der Autor lebst als freier Schriftsteller in Oxford.

nach oben

Michelangelo und die Fresken des Papstes

Weitere Artikel zum Thema: